Da barn ble fullverdige mennesker. Del 1

I noen blogginnlegg vil jeg ta for meg den gresk/romerske kulturen syn på barn kontra det kristne synet. Som vi vil se var det himmelvid forskjell på disse synene. Ja så stor forskjell at vi kan kalle det «da barna ble mennesker».

Men la oss begynne med det gresk/romerske syn. De greske filosofer hadde et konsept kalt logos( ord, tale, fornuft). Logos var noe frie voksne menn hadde,og «som var forutsetningen for rasjonell tankegang» («When children became people» O.M. Bakke)Når det gjaldt kvinner og eldre menn hadde de også til en viss grad logos, eller i hvertfall potensiale for logos, mens slaver og barbarere ikke hadde logos. Barna hørte også med til den siste kategorien som ikke hadde logos. Barna ble satt i samme kategori som dyr. «I følge  Aristoteles var barn ikke komplette mennesker».(«When children became people» O.M. Bakke)

Dette synet på barn hadde konsekvenser.  Ikke minst når det gjaldt abort, og det å sette ut barn. Abort var vanlig selv om det ofte førte med seg stor risiko for kvinnen. «Det har blitt hevdet at komplikasjoner i samband med abort var en av de vanligste dødsårsaker i den gresk-romeske verden, og dette indikerer at abort var en svært utbredt praksis».(«When children became people» O.M. Bakke)

Å sette ut barn var også en utbredt praksis i den gresk/romerske kulturen. Det ble gjerne gjort når barnet var et spebarn. I den romerske familien hadde faren rett til å bestemme over liv og død i familien og han hadde det siste ord om et barn skulle settes ut eller ikke. Et barn i romerriket ble ikke oppfattet som et fullverdig menneske eller medlem av familien før det var mellom åtte og ni dager gammel når det fikk sitt navn. Hvis barnet ble satt ut var det gjerne før den tid. Ikke alle barn som ble satt ut døde, noen endte også som slaver eller prostituerte.

Fattigdom var ofte årsak til at barn ble satt ut. Et annet kriteria som gjorde at spebarn ble drept, var hvis det var svakelig eller funksjonshemmet. De kunne bli druknet eller satt ut. «Den minste sykelighet hos greske og romerske nyfødte var nok til at de kunne kasseres». («Helse i hver dråpe» Trond Berg Eriksen)Piker var også i større fare for å bli satt ut enn gutter.